耐候鋼與普通鋼鐵不同，在開(kāi)始，它也會(huì )像普通鋼鐵一樣在表面發(fā)生銹蝕。由于其合金程度較高，這一過(guò)程甚至比普通鋼鐵更快。由于耐候鋼內部的晶格更加復雜，在表面的疏松鐵銹下，還會(huì )生長(cháng)出一層暗黑色的致密銹層。這一銹層由納米顆粒的α-FeOOH組成。在這一致密銹層中，鎳原子取代了部分鐵原子的位置，使得銹層具有了陽(yáng)離子選擇性，抑制了具有腐蝕性的陰離子透過(guò)。

　　耐候鋼中特別設計的合金元素分布提供保護層，進(jìn)而產(chǎn)生緩蝕效果。耐候鋼表面的保護層會(huì )隨天候影響緩慢地增長(cháng)再生。簡(jiǎn)言之，該鋼種就是靠表面產(chǎn)生銹皮來(lái)形成保護層。